<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
<xbrl
  xmlns="http://www.xbrl.org/2003/instance"
  xmlns:dei="http://xbrl.sec.gov/dei/2025"
  xmlns:link="http://www.xbrl.org/2003/linkbase"
  xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <link:schemaRef xlink:href="nl-20260226.xsd" xlink:type="simple"/>
    <context id="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A">
        <entity>
            <identifier scheme="http://www.sec.gov/CIK">0000072162</identifier>
        </entity>
        <period>
            <startDate>2026-02-26</startDate>
            <endDate>2026-02-26</endDate>
        </period>
    </context>
    <dei:SecurityExchangeName
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Hidden_JNSxn6Bz40iWxUutqs4Jfg">NYSE</dei:SecurityExchangeName>
    <dei:EntityCentralIndexKey
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Tc_1lOqFIDUYUKXcfp-jUkktA_2_1">0000072162</dei:EntityCentralIndexKey>
    <dei:AmendmentFlag
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Narr_1iYaFGMcJkqAK8MfU2zLtQ">false</dei:AmendmentFlag>
    <dei:EntityRegistrantName
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Hidden_LhFwfVRIwkaPkUYUFeZoNA">NL Industries, Inc.</dei:EntityRegistrantName>
    <dei:DocumentType
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Narr_HLLs9xEW-0yTYiOxE4p6AA">8-K</dei:DocumentType>
    <dei:DocumentPeriodEndDate
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Narr_o56wJTaiqkCaIp8Ep51gSw">2026-02-26</dei:DocumentPeriodEndDate>
    <dei:EntityIncorporationStateCountryCode
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Tc_ci_GC19IFUOpEBcc3LU1Xg_1_0">NJ</dei:EntityIncorporationStateCountryCode>
    <dei:EntityFileNumber
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Tc_uYGIaQG6E0yIEGGjs3jsOw_1_1">1-640</dei:EntityFileNumber>
    <dei:EntityTaxIdentificationNumber
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Tc_jxd40tcHC0C48f70p13OQA_1_2">13-5267260</dei:EntityTaxIdentificationNumber>
    <dei:EntityAddressAddressLine1
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Narr_3v9wjDo96kmfq2v4Ah2lGQ">5430 LBJ Freeway</dei:EntityAddressAddressLine1>
    <dei:EntityAddressAddressLine2
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Narr_1-p-RGup1EKkRSidbFuBoQ">Suite 1700</dei:EntityAddressAddressLine2>
    <dei:EntityAddressCityOrTown
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Narr_raytJcz1AkugFywBQ3JCkw">Dallas</dei:EntityAddressCityOrTown>
    <dei:EntityAddressStateOrProvince
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Narr_WOHm7I-IFkuXcOYfgsd9gA">TX</dei:EntityAddressStateOrProvince>
    <dei:EntityAddressPostalZipCode
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Tc_ENDNvHmkYkCRCUDGpGfUIw_1_1">75240-2620</dei:EntityAddressPostalZipCode>
    <dei:CityAreaCode
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Narr_R6W0tzO3KUuMAAjU2aQVzA">972</dei:CityAreaCode>
    <dei:LocalPhoneNumber
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Narr_6xHQkH9MgEu_ERMKSgtHVg">233-1700</dei:LocalPhoneNumber>
    <dei:WrittenCommunications
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Tc_2u9ml_ROnUmDZ414Wv4Khw_1_0">false</dei:WrittenCommunications>
    <dei:SolicitingMaterial
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Tc_5h1QPedq10uQtWxfjEMi3w_3_0">false</dei:SolicitingMaterial>
    <dei:PreCommencementTenderOffer
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Tc_WDHgez7VV0iiHWdoWKt4vw_5_0">false</dei:PreCommencementTenderOffer>
    <dei:PreCommencementIssuerTenderOffer
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Tc_-8TaTws-0EW0k2nh3GeIAA_7_0">false</dei:PreCommencementIssuerTenderOffer>
    <dei:Security12bTitle
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Tc_fezCGUi1CEOK55F2keQUGw_2_0">Common stock</dei:Security12bTitle>
    <dei:TradingSymbol
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Tc_E9WAA5I3V0yiX813cez3Qg_2_2">NL</dei:TradingSymbol>
    <dei:EntityEmergingGrowthCompany
      contextRef="Duration_2_26_2026_To_2_26_2026_7W4H9OVRs0SrWO_7JVub9A"
      id="Narr_n4pEji7hFkWbjQmvcLJt2Q">false</dei:EntityEmergingGrowthCompany>
</xbrl>
